想要預防失智症或阿茲海默症一類的疾病，我們究竟能做些什麼？我們這個月就要來談談基因遺傳對腦部健康的影響。
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美國有超過六百萬人罹患阿茲海默症，這麼多的罹病人口，您身邊可能就有家人深受其苦。您也許會想知道，阿茲海默症是否真的與基因遺傳有關。如果確實如此，您的健康，又有多少是掌握在自己手裡呢？
六月是阿茲海默症與腦部宣導月，我們要來關注腦部健康 – 以及基因遺傳與健康的關係。請繼續往下讀，了解隨著年齡遞增，該如何維持腦部的健康。
遺傳和體質
家族病史很重要—所以醫生幾乎都是從家族病史開始問診。然而家族病史與個人容易罹患的疾病之間，有多少關聯呢？
大約百分之十的疾病與基因遺傳有關，後天環境（包括營養、睡眠、壓力和運動）構成另外百分之九十的影響要素。要特別注意的是，有家族病史的人日後罹患該疾病的風險較高，因此追蹤、並留意您的風險指數非常重要。
採取護腦行動
大家都清楚，生活方式的選擇對個人健康很重要 — 包括也腦部健康。不需要因為有家族病史，就自己嚇自己，以為命數已定。您可以透過以下這些要訣，建立有益的習慣來保持健康：
- 營養。 不良的營養攝取容易導致許多疾病，包括心臟病、二型糖尿病、高血壓等等。這些疾病都會增加您罹患失智和阿茲海默症一類的腦部疾病。採取富含水果、蔬菜、豆類蛋白質和複合式碳水化合物的飲食，讓自己更健康。對腦部有益的食物包括魚、蛋、咖啡、花椰菜、藍莓、薑黃、堅果和種子等。
- 睡眠。 睡眠對於促進和維持身心（包括精神與情緒）健康至為重要。研究發現缺乏睡眠或睡眠品質不佳，對於腦部有不利的影響 —例如腦神經的結塊增加，認知衰退等。 一項新研究指出，五十多歲和六十多歲的成人如果長期睡眠不足，比較容易罹患失智症。想辦法讓自己每晚都能有充足睡眠，如果越來越難入睡，或睡眠品質不佳，別猶豫，請向您的醫生或睡眠專家求助。
- 運動. 保持運動習慣，是預防和降低失智、阿茲海默症一類疾病風險的重要因素。尤其肥胖（以及心臟相關疾病）盛行率日益升高，運動的重要性更是與日俱增。如果您的工作必須久坐，想做到足量的運動可能很困難，將您的日常活動分門別類列出，排定優先順序，以每星期做150分鐘中等強度的運動為目標。可以分成幾次做，例如一星期有五天，每天做30分鐘的運動。
- 活絡腦部。除了好好吃、好好睡和好好運動之外，保持心靈的靈敏也很重要。運用一些活動例如數獨、拼圖，學習或練習不同語言或樂器，來刺激大腦。也可以考慮到社區大學或成人教育中心去修一門有趣的課。活躍的社交和健康的人際關係 — 這些都可以幫助您的大腦保持活絡。
我能怎麼做？
人人都害怕罹患嚴重的疾病 — 但您可以採取一些做法來降低風險。遺傳確實會給個人健康帶來部分風險，但很多層面仍然操之在己。飲食均衡、睡眠充足、保持身心的平衡活躍，可以增進您的健康。
El Camino Health 提供神經內科醫療，六月是阿茲海默與腦部的宣導月，提醒您檢視一下您的家族病史，並能計畫好如何降低和控制腦部疾病風險。
本文最初刊登於2021年6月的HealthPerks電子報。
