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不論你是否擁有20/20的正常視力，或者需要矯正鏡片才能看得清楚，你都不應該對眼睛健康掉以輕心。無論年齡大小，請多多了解定期檢查的必要性 ！
您上次接受眼科檢查是什麼時候呢？如果您和大多數美國人一樣，可能已經不記得了。沒戴眼鏡的人可能會想：「我看得很清楚，何必麻煩？」而戴眼鏡的人可能認為，只有要拿新處方時，才需要做眼科檢查。由於八月是全國眼科檢查月，我們以下提供六個好理由，請馬上為自己安排一個眼科檢查：
- 您的視力越來越差。
你是否在閱讀小字體或路牌時感到困難？有人是否會取笑你必須伸長手臂來看菜單？你的頭痛有沒有可能是眼睛疲勞引起的？遲早，我們大多數人都會需要閱讀（老花）眼鏡。超過一點五億的美國人戴眼鏡或隱形眼鏡，你並不孤單。 - 您已經超過40歲。
隨著年齡增長，看眼科醫生的原因不再只是需要閱讀（老花）眼鏡。進行眼睛疾病篩檢是有必要的，包括白內障、青光眼、黃斑部病變或糖尿病性視網膜病變，這些疾病一開始時都沒有明顯的症狀，因此及早診斷表示能及早治療。多久應該做一次眼科檢查？如果您沒有風險因子，可以每兩年做一次，一旦滿65歲後，每年檢查一次是好主意。 - 您的眼睛會泛紅和不舒服。
講到過敏反應，我們通常只想到鼻過敏。然而有些人從來沒有過流鼻涕、打噴嚏或鼻塞等過敏反應。相反地，他們可能會出現眼睛發癢、紅腫、流淚或灼熱的症狀。 - 您有一個或更多眼部疾病的風險因子。
如果你符合以下情況之一，應該每年檢查一次眼睛：- 有白內障、糖尿病性視網膜病變、青光眼、黃斑部病變或其他眼部疾病的個人或家族病史。
- 有非裔美國人或拉丁裔/西班牙裔血統 - 可能意味著您的角膜較薄，是青光眼的風險因子之一。
- 患有糖尿病，這會增加罹患糖尿病性視網膜病變、青光眼或白內障的風險。
- 從事必須整天使用電腦或需要傑出視力的工作，如飛行員、救生員或航空交通管制員。
- 戴隱形眼鏡。
- 曾經眼部受傷和/或接受眼部手術。
- 視力持續惡化。
- 眼睛會看到異物。
我們不是在講大腳怪（Sasquatch）或聖誕節的舊日精靈（the Ghost of Christmas Past），而是指閃光、路燈周圍的光暈，或者在您的視野裡漂浮的斑點等。或許你看東西時會出現雙重影像，也可能有一個眼睛或雙眼感到疼痛或淚流不止。這些都是立刻去檢查眼睛的好理由。 - 您注重您的整體健康。
許多一般健康問題最初是在例行的全套眼科檢查中被檢測到的。這是因為醫生可以檢查眼睛血管的變化，或視力的起伏波動。有時候這些觀察到的現象，可能是糖尿病、高血壓、動脈硬化和高膽固醇的早期徵兆。其他可以透過眼科檢查偵測到的疾病，包括格雷夫斯病（甲狀腺亢進Graves' disease）、多發性硬化症和某些腦部腫瘤。 - 兒童也需要眼科檢查！
如果你的孩子在學校遭遇學習困難，也許是因為他們需要配戴眼鏡！大多數父母都勤於帶孩子去看兒科醫生或牙醫，但他們不太會想到看眼科醫生。幼兒的學習幾乎百分之80依賴視覺完成，然而，只有百分之39的學齡前兒童接受過視力檢查。當孩子開始上學時，視力不足可能會妨礙他們學習閱讀、看黑板或把球接住。
世界各地的眼科醫生都注意到兒童近視急劇增加的現象。在美國，近視率從二十世紀70年代初的百分之25增加到二十世紀初的近百分之42。近視越早發生，未來越令人擔憂，因為近視眼在中年時更容易發生青光眼或視網膜剝離等眼部問題。關於兒童近視增加的原因有兩個理論。一是銀幕 - 孩子們花費更多時間在電腦和iPhone上，使用他們的近距離視力。另一個理論是孩子們待在戶外的時間不足。有些科學家認為，陽光可能能夠促進眼睛生長。其他則認為，開放空間的戶外活動能鍛鍊孩子的遠距離視力。（只需要記得在大太陽下外出時，給孩子戴上太陽眼鏡，保護他們的眼睛！）
另一個幼兒的視力問題是弱視，意思是有一隻眼睛無法與大腦的視覺中心協同工作。根據估計，每一百名名兒童中有二到三名患有弱視，如果不接受治療，可能會導致視力喪失。美國預防保健服務工作組建議所有三到五歲的兒童，都應進行弱視的視力篩檢。 - 眼鏡師(Optician), 驗光師（Optometrist ),或眼科醫師 (Ophthalmologist)?
這三種專業人士都在眼睛護理中扮演著角色，但他們的培訓和專業程度不同：
- 眼鏡師（optician）是技術人員，為你配眼鏡或隱形眼鏡。眼鏡師不需要大學學位，高中畢業後需要接受一到兩年的專業培訓。
- 驗光師（optometrist）通常擁有視光博士學位（Doctor of Optometry，簡稱O.D.），該學位需要在大學畢業後再完成四年的專業學習。驗光師接受培訓，可以檢查、診斷和治療各種眼部疾病。
- 眼科醫師（ophthalmologist）是醫學博士，經過四年的醫學院和眼科住院醫師培訓。他們接受培訓，可以進行眼科手術和其他治療眼部疾病的方法。
總之，眼鏡師主要負責配眼鏡，驗光師則具有診斷和治療眼部問題的能力，而眼科醫師則是具備完整醫學背景，可以進行眼科手術和高度專業的治療。選擇適合你需要的專業人士取決於你的眼部健康需求。 驗光師（optometrist）或眼科醫師（ophthalmologist）都可以執行眼科檢查。如果你需要眼鏡，通常會找眼鏡師（optician）。
保護眼睛健康的方法
- 定期做眼科檢查。
- 飲食均衡，確保食物含有豐富的維生素A、E和C以及omega 3脂肪酸。
- 查看家族的眼部健康病史，如果有什麼需要憂慮的情形，請諮詢您的眼科醫師。
- 配戴可以遮擋百分之99到百分之百 UV-A 和 UV-B 輻射的太陽眼鏡。
- 戒煙。
為減少眼睛疲勞，請遵循20/20/20法則：每20分鐘，看20英尺以外的地方，持續20秒。
本文最初刊登於HealthPerks 電子報2023年八月號。
